Hieronnan tärkeimpiä vaikutuksia ovat kivun lievitys ja sekä fyysinen että psyykkinen rentoutuminen. Hieronnalla saadaan aikaan lihaksen sisäinen liike, jolloin sen laskimoverenkierto ja imunesteiden virtaus paranee. Näin kuona-aineiden poisto kiihtyy. Lihassäikeiden väliset kiinnikkeet vapautuvat ja sidekudoksen synty estyy.

Syitä tulla hierontaa on monia. Useimmiten huonot työasennot kuormittavat kehoa epätasaisesti ja lihakset kiristyvät. Lisäksi yksipuolinen liikunta ilman säännöllistä venyttelyä kiristää lihaksia. Venyttelyn lisäksi hieronnalla voidaan estää urheiluvammoja sekä työperäisiä tuki- ja liikuntaelinvammoja.

Hieronta tapahtuu väliainetta, yleensä hierontaöljyä käyttäen monin eri hierontaottein, kuten puserrellen, taputellen, painellen ja venyttäen. Ammattitaitoinen hieroja osaa valita tilanteeseen sopivat otteet. Ennen hierontaa hieroja tarkistaa, ettei asiakkaalla ole hoitoa estävää lääkitystä tai tulehdusta elimistössä.